Todo listo para el Rally Dakar 2026

A unos días del inicio del Rally Dakar 2026, el foco del mundo del rally raid comienza a centrarse en las categorías más seguidas y exigentes de la competencia: las motocicletas y los vehículos Side by Side (SSV). Ambas disciplinas volverán a ser protagonistas en una edición que promete extrema dureza desde el arranque, el 3 de enero en Yanbu, a orillas del Mar Rojo, y que marcará la séptima visita consecutiva del Dakar a Arabia Saudita.

El Dakar 2026 será, además, la fecha inaugural del Campeonato Mundial de Rally Raid FIA-FIM, lo que eleva aún más la relevancia deportiva de cada kilómetro recorrido. En ese contexto, las motos y los SSV concentrarán buena parte de la atención por la cantidad de inscriptos, la variedad de fabricantes y el nivel de los protagonistas.

Motos: la esencia del Dakar

La categoría de motocicletas continúa siendo el corazón histórico del Dakar. Para la edición 2026 se registraron 118 pilotos FIM, distribuidos en RallyGP, Rally2 y Original by Motul, esta última considerada la clase más extrema de toda la carrera. En ella, los competidores afrontan el desafío sin asistencia mecánica externa, fiel al espíritu más puro de la prueba.

En lo deportivo, todas las miradas apuntan al australiano Daniel Sanders, quien llega como gran favorito tras dominar el Dakar 2025 de principio a fin. Sanders, piloto del Red Bull KTM Factory Racing, ya había mostrado su potencial en 2024 como mejor debutante, y ahora buscará consolidarse como la nueva referencia de la especialidad. KTM, marca históricamente ligada al Dakar, vuelve a presentarse como uno de los fabricantes a batir, apoyándose en su experiencia, fiabilidad mecánica y una estructura de primer nivel.

La exigencia para las motos será enorme: deberán afrontar un recorrido total de 7 mil 906 kilómetros, de los cuales 4 mil 748 serán cronometrados. El trazado combinará largas especiales, navegación compleja y terrenos cambiantes, desde zonas rápidas hasta sectores de dunas profundas que pondrán a prueba tanto la resistencia física de los pilotos como la durabilidad de las máquinas.

Más allá de los favoritos, el Dakar en motos siempre deja espacio para sorpresas, abandonos inesperados y gestas personales, especialmente en las categorías de menor asistencia, donde la estrategia y la capacidad de adaptación suelen marcar la diferencia.

Side by Side

La categoría Side by Side (SSV – T4) se ha consolidado como una de las más competitivas y atractivas del Dakar moderno. Para 2026, un total de 43 vehículos estarán en la línea de largada, todos derivados de modelos de serie, pero preparados para soportar las condiciones más extremas del desierto saudí.

Entre los nombres destacados aparece uno muy conocido por el público latinoamericano: Francisco “Chaleco” López Contardo. El chileno, figura emblemática del Dakar durante su etapa sudamericana, vuelve a competir al más alto nivel a bordo de un Can-Am Maverick R. Su experiencia, sumada a un vehículo cada vez más refinado en términos de suspensión, chasis y confiabilidad, lo convierten en uno de los referentes naturales de la categoría.

Can-Am, precisamente, se mantiene como uno de los fabricantes dominantes en SSV, gracias a una evolución constante de sus modelos y a una fuerte presencia en equipos oficiales y privados. La categoría, además, se caracteriza por la paridad mecánica y la intensidad de la lucha diaria, donde las diferencias suelen medirse en segundos tras cientos de kilómetros.

Un Dakar exigente desde el inicio

El Rally Dakar Arabia Saudita 2026 se llevará a cabo del 3 al 17 de enero, con un prólogo y 13 etapas especiales a lo largo de 14 días de competencia. El recorrido renovado promete un equilibrio entre velocidad, navegación y resistencia, factores que inciden directamente en motos y SSV, las dos categorías más expuestas al desgaste físico y mecánico.

Con más de 800 competidores de 69 nacionalidades y 431 vehículos en total, el Dakar vuelve a reafirmar su condición de carrera más dura del mundo. Para motociclistas y pilotos de Side by Side, el desafío será doble: vencer al cronómetro y sobrevivir a uno de los desiertos más implacables del planeta, manteniendo vivo el espíritu legendario que define a esta competencia desde sus orígenes. Para saber más, visita dakar.com.

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