Jueves de Recuerdos—Hecho Correctamente: La Kawasaki W650 Desert Sled de Rick Hannah
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Mi padre solía decir: “Si quieres que un trabajo se haga bien, hazlo tú mismo.” Y ese fue el primer pensamiento que se me vino a la mente cuando vi esta sublime Kawasaki W650 desert sled de Inglaterra.
Proviene de Rick Hannah, quien trabaja en Londres bajo el divertido nombre de Dirty Dick’s Motos.
Rick es el ejemplo perfecto de un hombre autodidacta. Solía vivir en Johannesburgo, Sudáfrica, y pasaba el tiempo con Marnitz Venter—cuyo encantador bobber Triumph vintage presentamos hace un año.
Pero Rick se mudó de regreso a Londres en 2016, desilusionado después de que le robaran su BMW 635CSi restaurado. “Siempre he estado restaurando y modificando autos y motos, pero decidí dar el salto y empezar a hacer construcciones completas cuando llegué a Londres,” nos cuenta.
“Tuve dos motos construidas por un taller de Joburg (ahora cerrado), y nunca estuve satisfecho con la calidad. Así que decidí adquirir algunas habilidades y hacerlo yo mismo.”
Rick es claramente un aprendiz rápido, como lo demuestra el acabado de esta W650. “Siempre he sido hábil mecánicamente, pero necesitaba algunas habilidades de fabricación,” admite. “Así que aprendí a usar la rueda inglesa de un mago de la carrocería de Aston Martin en la oscura Cornualles, y me inscribí en el Richmond College para aprender a soldar. ¡Aún tengo mucho que aprender!”
Es un contrapunto interesante al trabajo diario de Rick: trabaja de forma remota para una startup tecnológica californiana, y hasta hace poco, viajaba por todo el mundo. “Es bastante diferente a construir motocicletas, pero también requiere una meticulosa atención al detalle y una buena gestión de proyectos.”
Rick adquirió un par de Kawasaki W650 a buen precio; una estaba en funcionamiento y la otra no. Así que, mientras montaba la que funcionaba por todo el Reino Unido, decidió resucitar la que no servía.
“Quería mantenerme lo más fiel posible a la idea original y al alma de la W650. El primer paso fue abordar las fallas de la moto, y lo digo con cariño: hay muy poco mal con la W650 de serie.”
El objetivo era construir una desert sled confiable y rápida con manejo, comodidad y rendimiento modernos. “Quería mantener el estilo de los 60 y tener un acabado limpio y pulido,” dice Rick. “Me tomó un año y todo se hizo lenta y meticulosamente. Cada tuerca y tornillo fue analizado y hubo algunos cambios de dirección, pero al final, creo que logré mi objetivo.”
Las dos cosas principales que necesitan atención en una W650 de fábrica son los frenos y la suspensión. (“La suspensión estándar es aceptable en el mejor de los casos, pero los frenos son terribles.”) Así que Rick ha desarrollado un Kit de Frenos Grandes para la W650 y su hermano mayor W800, con un disco flotante de 300 mm y un offset personalizado. Rick incluso ha mecanizado las aletas en la pinza para que coincidan con el cilindro maestro.
La pinza es una pieza personalizada de 6 pistones de billet de Harrison, y el cilindro maestro es una unidad K-Tech de 14 mm. “El cambio en la sensación y el rendimiento de frenado es fenomenal. Normalmente uso un cilindro maestro radial Nissin de 17 mm en los kits que vendo—se adaptan a las motos y son plug and play—pero el K-Tech se adaptó mucho mejor a esta moto.”
Los constructores de W650 generalmente mejoran la suspensión delantera con resortes progresivos y un cambio en el peso del aceite, pero Rick quería ir más allá. “No quería simplemente adaptar una parte delantera de GSX-R y darlo por terminado,” dice. “Así que lijé y pulí las partes inferiores de la horquilla e instalé un kit de cartucho Andreani, ajustable para rebote y compresión, y correctamente ajustado para el peso de la moto y del piloto.”
Las horquillas se han bajado 25 mm con un conjunto de triple mecanizado de arriba hacia abajo de Fastec, con un velocímetro Motogadget integrado en la parte superior. La suspensión trasera fue un trabajo mucho más simple: Hagon fabricó amortiguadores personalizados que son 25 mm más largos que los estándar.
La moto tenía que sentirse ‘sólida’, así que Rick instaló manillares Western de 25 mm a los que les cortó dos pulgadas. “Creo que estaban destinados a una Harley, así que eran demasiado anchos, pero después de ser recortados, lucen perfectos.
Para mantener la apariencia delgada que debe tener una desert sled, todo el cableado es interno, con microinterruptores para mantener todo ordenado. Para el faro, Rick eligió una unidad Motodemic en forma de huevo que complementa las líneas del tanque y los guardabarros.
A continuación, fue el tanque. “La mayoría de las motos retro tienen estas horribles costuras en el tanque: eso tenía que ir.” Se cortó el tapón de combustible y se parcheó, y se reemplazó por un tapón aerodinámico de ajuste plano para mantener las líneas limpias. Cuando miras la moto desde arriba, el asiento y el tanque se estrechan en una cintura de avispa en el medio.
Las líneas son todo, así que el marco fue despojado, cortado y desprovisto de soportes, y se soldó un portaequipajes. Luego fue pulido, chapado en cobre y finalmente niquelado. “Siempre me ha encantado el aspecto de los scramblers Rickman Metisse con sus marcos niquelados, así que decidí hacer algo similar.”
El basculante es de billet mecanizado, con un patrón triangular que refleja las formas creadas por el amortiguador, el basculante y el marco. (“¡Puede que esté ligeramente obsesionado con la simetría/asimetría!”)
Los bujes de las ruedas han sido arenados y pulidos y se han vuelto a enroscar con llantas de aluminio Morad; 19×3.00 para la delantera y 18×4.25 para la trasera. Los neumáticos son Continental TKC80, un tamaño más grande que el estándar, con un 110/80R19 en la parte delantera y un 140/80R18 en la trasera. “Podría haber optado por neumáticos más anchos, pero prefiero que el manejo sea ligero. Y con las llantas de mayor tamaño, las ruedas lucen fantásticas.”
