Victoria de Ken Roczen encabezando una noche salvaje en Detroit

La carrera principal de la categoría 450SMX de 20 minutos + 1 vuelta comenzó con Jorge Prado, de Red Bull KTM Factory Racing, logrando su quinto holeshot de la temporada por delante de Roczen y Chase Sexton, de Monster Energy Kawasaki, quien regresó a la acción tras perderse tres carreras. El líder del campeonato, Hunter Lawrence, comenzó en la parte baja del top 10 a bordo de su máquina Honda HRC Progressive, mientras que Eli Tomac, de Red Bull KTM Factory Racing, segundo en puntos, comenzó fuera del top 10. De vuelta al frente, Prado pudo resistir la fuerte presión de Roczen durante varias vueltas, pero el piloto alemán tomó el control del liderato de la carrera apenas unos minutos después del inicio. Prado luego luchó brevemente con Cooper Webb, de Monster Energy Yamaha Star Racing, el vigente campeón de Supercross, pero ambos chocaron y se cayeron, lo que los relegó a las últimas posiciones.

Roczen rápidamente consiguió una ventaja de varios segundos sobre Sexton, que pasó a la segunda posición, mientras que Lawrence superó una de sus peores salidas de la temporada para remontar hasta el tercer puesto. Los tres primeros se asentaron durante la parte central de la final, encontrando cada uno un ritmo constante que mantuvo al trío líder a menos de tres segundos de diferencia. Justo antes de la mitad de la manga, cuando tanto Sexton como Lawrence habían recortado la ventaja de Roczen, Lawrence sufrió una fuerte caída al salir de los baches. Se volvió a subir a la moto, pero tuvo que llevarla al taller para que la revisaran, lo que le hizo perder una vuelta.

Roczen amplió su ventaja una vez más para neutralizar la amenaza de Sexton, mientras que Malcolm Stewart, del equipo Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing, se colocó tercero por delante de Tomac. Roczen continuó distanciándose y se alzó con su segunda victoria de la temporada en su 173.ª participación, con una ventaja de 7,7 segundos sobre Sexton. Stewart logró su primer podio de la temporada en tercer lugar, seguido por Justin Cooper, del equipo Monster Energy Yamaha Star Racing, en cuarto lugar, y Tomac en quinto. Lawrence, por su parte, superó otra caída para conseguir el 18.º puesto.

Un giro inesperado en el campeonato ha devuelto a Tomac al liderato por primera vez desde la cuarta carrera de la temporada, con una ventaja de cuatro puntos sobre Lawrence a falta de seis carreras. La victoria de Roczen lo acercó a 14 puntos del liderato, lo que da pie a una lucha a tres bandas por el título en la recta final.