Moto del día: Kawasaki ZXR 750 endurance (Bol d’Or)

Tras el impacto de la GSX-R, Kawasaki respondió con la ZXR750 endurance, la cuatro en línea que Kawasaki France llevó a 4 Bol d’Or y 4 Le Mans seguidos (1989-94), humillando V4 Honda y Ducati en carreras de desgaste eterno. Esta no era la ZXR de calle que ya conocéis; era la oficial del equipo transalpino con chasis aluminio reforzado, motor ram-air potenciado y fiabilidad para rodar 24 horas al límite.​

El bloque de 748 cc (73 x 44,7 mm), 16 válvulas DOHC, pasaba de 122 CV de serie a 140-150 CV con ram-air, carburadores Keihin CR de 38 mm y escape racing 4-2-1. Cigüeñal ligero, culatas refinadas y radiadores sobredimensionados aguantaban calor infernal sin gripajes, clave para relevos de 2 horas en Paul Ricard o Le Mans. Peso en seco unos 170 kg con slicks, depósito 24 litros y electrónica mínima: pura ingeniería japonesa ochentera.​

Interesante resulta comparar la ZXR de resistencia con la que corría en Superbikes pues, aunque pueda parecer un sin sentido, hay cosas muy llamativas. Por ejemplo, la moto de Superbikes era menos potente, no pasaba de 135 CV, la normativa era más estricta que en resistencia y favorecía las carreras a esprint sobre base de producción. El reglamento de resistencia permitía mayores cambios y eso hacía que la moto destinada a soportar un mayor maltrato, sea más potente que la destinada a carreras en sprint.

Esa parte de resistencia se notaba, no obstante, en cosas como los radiadores, que en el caso de la Endurance son mucho más grandes que la moto de Superbike. También se montaba en el basculante para la rueda trasera, que era más largo en la moto de resistencia –nada menos que 20 milímetros más largo–. Posición al volante y carenados también eran diferentes, siempre más agresivos en la Ninja de Superbikes frente a la de resistencia. Y por supuesto, la moto de resistencia lleva sistema de iluminación; se ponían, de noche, a 280 kilómetros/hora…

Chasis doble viga aluminio con soldaduras artesanales, horquilla invertida 43 mm ajustable 20 posiciones, monoamortiguador Uni-Trak con piggyback y basculante extralargo para estabilidad nocturna. Frenos Nissin 6 pistones mordiendo discos 320 mm delante, con tacto brutal para entrar a 300 km/h en Mulsanne.​

Ganó Bol d’Or 1991 (Aoki/Rougerie/Dumas), 1993 y 1994; Le Mans triplete 1992 (1-2-3); podios constantes Suzuka 8h. Mientras Honda RVF gripaba y Ducati 888 fallaba electrónica, las ZXR750 rodaban lap tras lap con faros de xenón y pilotos rotando sin perder ritmo.​

La ZXR750 endurance es la Kawasaki que perfeccionó la fórmula “ligera + fiable” iniciada por GSX-R: base de la saga Ninja en resistencia que llega hasta hoy, con ese sonido agudo de cuatro en línea subiendo a 13.000 rpm bajo lluvia de Le Mans.