Syd sobre ‘Beard’, el regreso de Internet y la negativa a encajar en una caja: «Nunca he intentado hacer un éxito»
Es una agradable tarde de lunes en Londres cuando NME se encuentra con Syd en el vestíbulo del hotel Aethos de Shoreditch. Vestida con un conjunto color carbón y unas Air Jordan IV grises, está de buen humor y se ríe de cómo su antiguo peluquero en casa le recomendó recientemente que se comprara su propia maquinilla mientras estaba en su retiro en Londres. La conversación pronto deriva hacia su carrera de 2025 apoyando a Billie Eilish en la gira Hit Me Hard And Soft, lo que muestra que, en broma, “no les contó a mis fans” porque las entradas se agotaron rápidamente.
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El intercambio sirve como recordatorio de los muchos roles que Syd, ahora de 34 años, ha desempeñado a lo largo de una carrera que abarca casi dos décadas, apareciendo silenciosamente en algunos de los rincones más influyentes de la música moderna. Nacido como Sydney Bennett, el nativo de Los Ángeles surgió por primera vez como parte del colectivo de rap de culto Odd Future de la década de 2010 (junto a personas como Earl Sweat, Frank Ocean y Tyler, The Creator) antes de formar The Internet con el maestro del ritmo Matt Martians. Junto a Patrick Paige II, Chris Smith, Jameel Bruner y Tay Walker (con Steve Lacy más tarde completando la formación), la banda evolucionó desde una rama de Odd Future hasta uno de los actos definitorios del R&B alternativo, que culminó en el avance nominado al Grammy de 2015, ‘Ego Death’.
Pocos grupos de R&B de nueva generación han creado una red cultural tan amplia como Internet. Anunciados tanto por críticos como por fanáticos, los cuatro LP del grupo tienen la voz sedosa de Syd firmemente en la base de su sonido. Aún así, a pesar de una carrera que la llevó de heroína de culto a ganadora del Grammy, compara su tercer álbum en solitario, ‘Beard’, con una comedia romántica sobre la mayoría de edad.
Gemas como la amapola, valiente y romántica “Jasmin 17” y la colaboración con suave rock de James Fauntleroy “Any Time” capturan a una artista cómoda en su propia piel, abrazando la experimentación y los riesgos calculados sin perder de vista su centro conmovedor. «En su mayor parte, es simplemente sentirse mayor», le dice Syd a NME. «Es esta nueva confianza y satisfacción con el lugar en el que estoy y la piel en la que estoy».
Ese sentido de apertura artística se extiende al enclave de colaboradores del álbum, con Syd invitando a una fuente de creativos a unirse a lo largo del LP de 11 pistas, incluida la leyenda del R&B Raphael Saadiq, así como Big Sean, Jordan Ward y Cube, con Syd produciendo la mayor parte del disco ella misma.
«El título probablemente sea más profundo de lo que la mayoría de la gente imagina», explica. «Al crecer como niña, hay estándares que se supone que debemos cumplir, y siempre he estado por debajo de esos estándares. En algún momento, simplemente dejé de intentarlo. Cuando estaba haciendo el álbum, comencé a dejarme crecer el vello facial. A mi esposa le gustó. Me lo afeité y ella me dijo: ‘Ew, déjalo de nuevo'».
La última vez que nos reunimos con Syd fue en la primavera de 2022, fue para una sesión en el ‘Broken Hearts Club’, una conmovedora carta de amor subrayada por baladas y pensamientos enamorados. Era el tipo de álbum que guardas escondido en un boombox listo para explotar fuera de la ventana de la persona que te gusta. Detrás de escena, el romance de la vida real de Syd quedó oficialmente vinculado por anillos de diamantes y votos eternos, reflejando la enamorada construcción del mundo del álbum.
Syd anunció a su pareja de toda la vida en un concierto en Boston en junio de 2022, pero otro hito de su vida resultó mucho más difícil de alcanzar. Comprar una casa, dice, le llevó “diez años más” más de lo que esperaba. “Mi mamá compró su primera casa cuando tenía 23 años. Yo esperaba poder hacer lo mismo”, dice. «Hasta que lo hice, sentí que estaba fallando en esos sueños. En el pasado, colocar un álbum loco con una superestrella podía prepararte para la vida, pero ya no es así».
“Al crecer como niña, hay estándares que se supone que debemos cumplir, y yo siempre no los he cumplido”
Naturalmente, la naturaleza de montaña rusa de la vida de Syd se abrió camino en ‘Beard’, dándole al disco una nueva sensación de confianza y patetismo. Lejos de su propio catálogo, se ha convertido silenciosamente en una de las colaboradoras más confiables del R&B contemporáneo, prestando su pluma, voces invitadas y habilidades de producción a artistas como Giveon, Disclosure, Kilo Kish y Zayn. A pesar de las misiones secundarias sonoras de Syd y su capacidad natural para dar voz a los demás, el sencillo principal ‘Callin’ la vio traspasar el trabajo narrativo al dúo de producción ganador del premio Grammy Nova Wav, que anteriormente trabajó con Rihanna, Ariana Grande y Jay-Z.
«Cuando surgió su nombre, pensé: ‘Diablos, sí. Me encantaría trabajar con ellos'», afirma Syd. «Son increíbles. Conectamos después de que ambos formaran parte de ‘Renaissance’ [de Beyoncé] hace unos años». La pareja se cruzó por primera vez durante un campamento de escritura de tres días organizado por el nuevo sello de Syd, donde ‘Callin’ surgió como la primera canción que hicieron juntos y, como resultó, la única del campamento que sobrevivió al álbum. “Al principio ni siquiera lo envié al sello”, admite. Blu June, la mitad de Nova Wav, maneja el gancho de R&B chicle de la canción porque, para Syd, hacerlo ella misma inicialmente “se sintió como una parodia de mí misma”.
A ‘Callin’ le encantan los brunch y añora a su pareja. Por otra parte, el destacado de ‘Beard’, ‘My Love’, puede sonar similar a primera vista, pero en realidad, dice Syd, es «una mierda gangsta de R&B». Ella cuenta en broma los orígenes de la canción, que surgió de un amargo escenario de la vida real.
Grabado durante un período de dos semanas en el estudio de Raphael Saadiq, la canción surgió casi en su totalidad a través de la improvisación después de que un colega le hiciera una insinuación imprudente a la esposa de Syd. El resultado fue una tierna balada de amor con un toque ligeramente blindado (la respuesta tierna pero irónica de Syd a la situación) con una percusión suave y sintetizadores brillantes para empezar. «Todo ese ritmo se grabó en una sola toma», explica. «También escribí la melodía en una sola toma».
Crédito de Syd: Nabil
Sus copilotos musicales son geniales, pero los desvíos diarios de Syd crean parte del material más convincente de ‘Beard’. El cierre lento y conmovedor de ‘2 Many Days’ (una canción originalmente preparada en las sesiones de su último álbum) es a partes iguales meditativo y, con razón, bocón. Vuelve brevemente a sus primeros días en “Syd tha Kyd”, recordando a los oyentes que “ha estado en esto desde MySpace”, antes de lanzarse a una contemplación sofocante. «Al principio de mis días en Odd Future, y más o menos también recientemente, creo que parecía que sabía lo que estaba haciendo, pero en realidad no lo sabía», reflexiona antes de girar su cabeza hacia pastos más brillantes. «La ansiedad era paralizante, pero mejoró con el tiempo».
Cuando se le pregunta sobre el momento exacto en que su forma de pensar comenzó a cambiar, Syd señala un momento que definió su carrera: coescribir ‘Plastic Off the Sofa’ para ‘Renaissance’ de Beyoncé, ganadora del Grammy. «Hasta el día de hoy, es probablemente uno de mis mayores logros», dice. «Honestamente, no me sentía muy seguro antes de eso. Supongo que no me sentí validado porque tenía que venir de dentro, no a través de factores externos».
Ese cambio de perspectiva finalmente informó la gran confianza de su último álbum. «Nunca he intentado lograr un éxito», dice. «En cuanto a mi carrera, la diferencia entre este álbum e incluso los dos últimos [álbumes] es que realmente tenía un pie dentro y otro fuera de ser artista, tal vez no musicalmente, pero definitivamente en lo que respecta a mi carrera. Siento que ‘Beard’ tengo el control total».
Aún así, mientras Syd espera con ansias las celebraciones posteriores al álbum, subir al escenario sigue siendo la prioridad, especialmente con una especie de reunión en el horizonte cuando se una a su viejo amigo Tyler, The Creator en el All Points East Festival de Londres. “¿Cuáles son las probabilidades de que estemos todos en otro lugar, separados, pero todavía juntos y como una familia más que un colectivo ahora?” ella expresa.
“Internet es más grande que todos nosotros; es súper especial para mí”
A medida que nos acercamos al final de nuestra conversación, Syd reflexiona sobre su viaje desde la discreta DJ y cantante de Odd Future hasta una solista, compositora y productora ganadora de un Grammy por derecho propio. «Dentro de menos de dos años, se cumplirán como 20 años desde Odd Future, y en cierto modo exploté», dice, igualmente sorprendida por la ira rebelde del reloj y agradecida por todos sus enormes logros. Aún así, la creatividad de Syd no ha estado libre de obstáculos. Durante la era ‘Hive Mind’ de Internet de 2018, todavía estaba luchando contra la ansiedad por el desempeño que la había perseguido desde los primeros días del grupo, y las flexiones previas al espectáculo se convirtieron en parte de su ritual para calmar sus nervios.
Pero a medida que se cierra un capítulo, otro parece abrirse: Syd ofrece un vistazo al futuro de Internet, revelando que el amado colectivo ha regresado silenciosamente al estudio y está a punto de completar un nuevo proyecto. «Steve [Lacy] y yo lanzamos nuestros álbumes el mismo día es muy intencional», dice, antes de centrar su atención en los fanáticos que aún esperan señales de una reunión en la inactiva página de Instagram del grupo, donde los comentarios sobre una publicación de estudio de 2024 han seguido acumulándose.
«Probablemente puedas encontrar a mi mamá en esos comentarios diciendo: ‘No están mintiendo. Está sucediendo'», se ríe, explicando cómo el grupo pasó el año pasado buscando tiempo para grabar cada vez que Matt Martians regresa a Los Ángeles. «Pasaremos una semana, una semana y media en el estudio simplemente vibrando. Han pasado casi cinco años de grabación, pero ya casi hemos terminado. Internet es más grande que todos nosotros; es súper especial para mí. Lo bueno de esto es que todos tenemos flexibilidad y nuestro propio solista, y eso es genial. Permite que cosas como ‘Beard’ sean todo lo que pueden ser».
Desde la última vez que Internet estuvo activo, Syd ha crecido mucho y cuantifica su desarrollo independiente por los números en los tableros. «En ‘Fin’ [el debut de Syd], creo que sólo produje tres canciones», razona. «Para ‘Broken Hearts Club’, hice cinco. Para este nuevo, son 10. Estoy duplicando; es una locura».
‘Beard’ de Syd ya está disponible a través de Warner Records.
La publicación Syd sobre ‘Beard’, el regreso de Internet y la negativa a encajar en una caja: «Nunca he intentado lograr un éxito» apareció por primera vez en NME.
Nota original publicada en el portal de nme.com el 21 de julio de 2026: https://www.nme.com/features/music-interviews/syd-beard-the-internet-beyonce-interview-3958073?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=syd-beard-the-internet-beyonce-interview.
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