James Van Der Beek, protagonista de ‘Dawson’s Creek’ y ‘Varsity Blues’, murió a los 48 años
James Van Der Beek, el galán de rostro aniñado que conquistó a Estados Unidos por primera vez como Dawson Leery en la exitosa serie Dawson’s Creek y continuó sorprendiendo con una amplia gama de papeles a lo largo de su carrera, murió el miércoles. Tenía 48 años.
“Nuestro querido James David Van Der Beek falleció en paz esta mañana”, escribió su esposa, Kimberly, en un comunicado. “Enfrentó sus últimos días con valentía, fe y gracia. Hay mucho que compartir sobre sus deseos, su amor por la humanidad y la sacralidad del tiempo. Esos días llegarán. Por ahora, pedimos tranquilidad y privacidad mientras lloramos a nuestro amado esposo, padre, hijo, hermano y amigo”. Tras el fallecimiento de Van Der Beek, Kimberly lanzó una campaña de GoFundMe para apoyar a la familia del actor.
La causa de su muerte no se reveló de inmediato, pero en noviembre de 2024, Van Der Beek reveló que luchaba contra el cáncer colorrectal. El actor hizo público su diagnóstico más de 18 meses después de comenzar el tratamiento. Dijo que esto le dio la oportunidad de procesar la noticia y su reacción fuera del ojo público, lo que le dio una perspectiva positiva. “En cuanto me diagnosticaron, supe que esto añadiría muchos años felices a mi vida. Haré cambios que de otro modo nunca habría hecho, que miraré atrás 30 años y diré: ‘Gracias a Dios que esto sucedió’”, declaró a Good Morning America, donde también admitió que estaba “un desastre de lágrimas y terror” tras su diagnóstico.
“Ha sido un viaje más largo de lo que jamás imaginé. Me ha exigido más: más paciencia, más disciplina, más fuerza de la que sabía que tenía. Sabía que era fuerte. No sabía que fuera tan fuerte. Pero me siento bien”, declaró el actor a Today el pasado diciembre tras verse obligado a perderse una reunión de Dawson’s Creek. “En momentos privados, sin duda, me derrumbo, me asusto y me siento débil. Y todo es parte del viaje. Lo más difícil ha sido la paciencia que esto ha requerido, ya que, por ejemplo, hago un plan y luego no puedo llevarlo a cabo”.
James Van Der Beek nació el 8 de marzo de 1977 en Connecticut. Su madre, Melinda, es bailarina y profesora de gimnasia, y su padre, James, exlanzador de béisbol de las ligas menores. Heredó las habilidades atléticas de sus padres y destacó en el fútbol americano hasta que una conmoción cerebral a los 13 años lo apartó de los campos durante un año. Descubrió la actuación mientras tanto, consiguiendo el papel de Danny Zucko en la producción escolar de Grease.
Tras convencer a su madre para que le consiguiera un agente, Van Der Beek debutó profesionalmente en el off-Broadway en 1993, a los 16 años, en la obra de Edward Albee Finding the Sun, y ese mismo año debutó en televisión con Clarissa Explains It All. El joven actor consiguió entonces sus primeros papeles en el cine, como un matón en Angus (1995) y en la película independiente I Love You, I Love You Not (1996), antes de alcanzar un hito en su carrera gracias a Dawson’s Creek.
“Hoy hace 25 años… mi vida cambió”, escribió Van Der Beek en una publicación de Instagram de 2023 celebrando el aniversario del espectáculo. “No gradualmente, no día a día… instantáneamente. Fue la culminación de cinco años de audiciones, cientos de horas en el escenario, miles de horas viajando, preparándose, soñando, esperando, escuchando ‘no’ e inventando razones para seguir adelante. Pero el cambio fue de la noche a la mañana”.
Nunca fue su intención hacerse tan famoso. Antes de conseguir el trabajo que lo llevó a aparecer en las paredes de las habitaciones de adolescentes de todo Estados Unidos, Van Der Beek les decía a sus amigos que solo quería ser “famoso como Mandy Patinkin”, explicó a Vulture en 2013. “Era increíble, hacía mucho teatro, ganó premios Tony”.
En cambio, Van Der Beek, que entonces tenía 20 años, pasó de firmar su primer autógrafo en 1998, cuando se estrenó Dawson’s a finales de enero, a “literalmente dos semanas después, ser atropellado por una multitud de adolescentes enfurecidas y gritonas… y ser empujado a la parte trasera de un coche patrulla para escapar de la pelea”.
El caos apenas comenzaba. El programa atrevido con actores noveles causó sensación en la cadena WB, y el joven elenco se volvió rápidamente popular, ya que los fans devoraban cualquier información sobre ellos. Para Van Der Beek y otros miembros del elenco, esto desembocó en una época vertiginosa en la que el elenco trabajaba horas completas en el set cada semana y dedicaba los fines de semana a sesiones de fotos y otras tareas promocionales para el programa.
“Fue agotador”, recordó Van Der Beek a Vulture en 2013. “Todo sucedió tan rápido, y sentí que realmente no había pedido tanto. Llegué al set y alguien me puso una ración más grande de la que esperaba. Ciertamente, no tuve la perspectiva para apreciar lo poco común que era esa oportunidad en la vida”.
También era inevitable. Incluso cuando no lo reconocían, Van Der Beek no podía ir a ningún lado sin escuchar el icónico tema de apertura de la serie, “I Don’t Want to Wait” de Paula Cole. La canción se convirtió en sinónimo de caos para el actor, que no podía caminar por la calle sin vivir “con miedo a las adolescentes”, bromeó con The Guardian en 2017.
Décadas después, el actor aún experimentaba una reacción visceral al escucharla: “Si estaba en un karaoke y empezaba a sonar, había una parte de mí —y soy un hombre adulto con cuatro hijos— que todavía quería esconderse debajo de la mesa. Estaba en una farmacia en Filadelfia y empezó, y de inmediato entré en pánico”. Tiene sentido entonces que, con Dawson’s Creek llegando a su fin, Van Der Beek estuviera listo para un papel con cierta dosis de energía tras ser aclamado por su papel dramático en Varsity Blues de 1999.
La película de 2002, Rules of Attraction, presentó un lado más oscuro de Van Der Beek, como Sean Bateman, un traficante de drogas y hermano menor de Patrick Bateman, de American Psycho, quien se ve atrapado en un triángulo amoroso con una mujer virgen y su exnovio bisexual. Al recordar su decisión de protagonizar un proyecto tan diferente, Van Der Beek comentó en una sesión de preguntas y respuestas de Reddit en 2013 que la película le dio la oportunidad de encontrar una salida “para el espectro de la experiencia humana que no tuve la oportunidad de canalizar mientras interpretaba al adolescente más sensible del planeta. Todo fue como un exorcismo”.
En este último, Van Der Beek demostró su talento cómico al interpretar una versión ficticia y exagerada de sí mismo, desesperado por reiniciar su carrera. Podría haber sido demasiado cercano para el actor, que aún no había logrado eclipsar su papel más famoso. En cambio, Van Der Beek aceptó el desafío y lo vio como una oportunidad para reinventarse a sí mismo y a su imagen. “Fue genial ir y destruir cualquier rastro de ego o instinto de supervivencia que pudiera haber quedado”, declaró a The Guardian en 2017 sobre interpretar una versión de sí mismo. “Cualquier valor, cualquier etiqueta por la que luchas o esperas preservar, es la muerte de cualquier expresión interesante o valiosa”.
“Hemos visto cómo nuestras vidas cambian con cada hijo”, declaró a People en 2019 sobre su numerosa familia. “Hemos visto cómo surgen las oportunidades y el efecto positivo que esto ha tenido en nuestros otros hijos. Y el amor que se ha traído a casa ilumina a todos de una manera innegable”.
La llegada de su hijo Jeremiah se produjo después de que la pareja enfrentara cinco pérdidas de embarazo, incluyendo abortos espontáneos consecutivos casi fatales a finales de 2019 y 2020, y Kimberly necesitó transfusiones de sangre de emergencia. “Hay mucha conmoción, pavor absoluto, incredulidad y luego impotencia acompañada de miedo”, dijo el actor sobre ver a su esposa lidiar con las pérdidas y los problemas de salud. “Pero lo superas y lo tomas con calma. Tienes que dejar que se desarrolle a tu propio ritmo”.
Tomado de https://es.rollingstone.com/
