Análisis: Por qué la velocidad de Ai Ogura es un impulso para el campeón de MotoGP que falta en Aprilia

Ai Ogura ya está liderando firmemente el ranking por ser el personaje más genial de MotoGP en 2025. Después de un gran premio debut en Tailandia el fin de semana pasado en el que logró el mejor resultado de un novato en su primera carrera desde 2013, se enfrentó a los medios y habló solo 186 palabras para resumir una primera salida que la mayoría de los jóvenes pilotos habrían vendido su alma por.

Trackhouse Racing se enorgullece de expandir los límites en el automovilismo, pero incluso su sorprendente fichaje de Ogura el verano pasado con un contrato de dos años levantó algunas cejas. No es que Ogura estuviera haciendo mal en ese momento, pero había varios otros nombres -arguiblemente más grandes- en busca del segundo Aprilia satelital que hicieron de su promoción una sorpresa. 

Sin embargo, ese contrato ha envejecido maravillosamente, ya que Ogura continuó ganando la corona de Moto2 el año pasado antes de su debut en MotoGP. Pero Trackhouse no solo tomó una apuesta; algo se destacó, como dijo Davide Brivio a Crash.net el pasado noviembre.

“Cuando lo ves en la pista, la manera en que levanta la moto, cómo frena; hay algo ahí”, dijo Brivio. “Además, tenemos a alguien que va por la pista, mirando, dando consejos. Así que, como dije, vimos algo y tomamos esta decisión. Así que estamos felices de tenerlo con nosotros. Estamos bastante emocionados.”

Ai Ogura emocionado en el MotoGP de Tailandia

El fin de semana del GP de Tailandia justificó esa emoción. Ogura impresionó silenciosamente a algunos observadores del paddock cuando realizó una simulación de carrera durante el shakedown de Sepang. Cuando comenzó la temporada en Tailandia, fue el mejor piloto de Aprilia en clasificación, en la sprint y en el gran premio.

Estuvo a solo 0.352s de la pole en quinto lugar en la parrilla, mientras siguió a Pecco Bagnaia en la Ducati de fábrica durante toda la carrera sprint; al cruzar la bandera a cuadros, Ogura estuvo menos de un segundo detrás en cuarto lugar. Luego, en el gran premio, fue cómodamente el mejor no-Ducati en quinto, a 5.176s del ganador de la carrera Marc Márquez y más de siete segundos por delante de su compañero de Aprilia de fábrica Marco Bezzecchi, quien no se deshonró en absoluto en su debut con la marca.

El quinto lugar de Ogura en el GP de Tailandia 2025 es el mejor resultado de un debutante desde 2013, cuando Márquez puso su Honda de fábrica en el podio. Desde entonces, Ogura ha sido el único piloto que ha logrado siquiera romper el top cinco, y eso es contra algunos nombres importantes.

Ogura impresionó de varias maneras durante su primer fin de semana de gran premio, principalmente en su enfoque metódico: “Después de la carrera sprint, tuve una pequeña conversación con mi equipo sobre que era una sprint, solo 13 vueltas y la carrera principal sería un poco más complicada. Pero incluso con la distancia de la carrera principal, todavía estuvimos ahí. Así que estoy feliz.”

Su mentalidad, de muchas maneras, no era muy diferente a cómo Pedro Acosta llegó a sus primeros grandes premios la temporada pasada con KTM. Pero mientras Acosta salió a darlo todo y llegó hasta el podio en el GP de Qatar 2024 antes de desvanecerse, el enfoque constante de Ogura demostró ser más lucrativo -y, en cierto modo, más prometedor a largo plazo.

Por qué la confianza de Jorge Martín debería verse impulsada por esto

La consistencia del piloto japonés fue algo que también llamó la atención. Notó que “los neumáticos bajaron como yo esperaba”, aunque admitió que “las últimas seis, siete vueltas fueron difíciles de manejar”. Mirando su ritmo promedio a lo largo de la distancia de gran premio, solo estaba 0.249s por vuelta más lento que Marc Márquez, mientras que Ogura fue 0.277s por vuelta más rápido que Bezzecchi. Sin embargo, a crédito de este último, tuvo que luchar un poco desde el octavo en la parrilla.

Aprilia salió de la primera ronda del año en segundo lugar nuevamente en la clasificación de constructores, cinco puntos por delante del subcampeón de 2024 KTM. Fue una conclusión bienvenida a un período difícil para la marca italiana.

Faltando el campeón reinante y fichaje emblemático Jorge Martín desde las primeras etapas del primer día de pruebas de pretemporada, Aprilia recibió otro golpe cuando el español sufrió una grave fractura en la muñeca en un incidente de entrenamiento el lunes antes de que tuviera que viajar a Buriram.

Martín estará ausente en el próximo GP de Argentina y su participación más allá de eso sigue sin estar clara. Si bien Aprilia no llegó exactamente a 2025 con el objetivo de ganar el título mundial, las lesiones de Martín amenazaron sus esfuerzos por acercarse a la parte delantera.

Sin embargo, la forma de Ogura y Bezzecchi es algo tangible que Aprilia puede aferrarse. Pero también es algo que le da a Martín algo de consuelo de que su adaptación retardada a la RS-GP puede no ser tan grande como el temor inicial de solo tener 90 vueltas en ella cuando finalmente compita.

En todas las visitas previas de Aprilia a Buriram, su mejor resultado fue un séptimo. En una pista típicamente difícil para la moto, logró meter dos motos en el top seis con un ritmo legítimo. Que las dificultades de Bezzecchi en trim de ataque al tiempo en este momento lo relegaran solo al octavo, así como la carrera de novato de Ogura al quinto, es algo que sugiere que la RS-GP ha mantenido su amigabilidad con el piloto mientras también mejora en algunos grandes puntos débiles.

Los importantes problemas de desgaste de neumáticos que Aprilia enfrentó en la segunda mitad del año pasado no parecieron materializarse de manera tan dramática en el GP de Tailandia, mientras que parece que los días en que la moto cocía a sus pilotos en temperaturas extremas finalmente han terminado.

La primera ronda de una temporada que se lleva a cabo en la misma pista que las pruebas concluidas siempre enturbia un poco las aguas en términos de la verdadera jerarquía. Pero las nuevas caras de Aprilia -una de las cuales es lo más nuevo que hay- demostraron ser demasiado rápidas para que el GP de Tailandia hubiera sido solo un golpe de suerte.

Martín luchará por llegar a ese nivel desde el principio una vez que regrese, pero la rápida forma del novato Ogura, así como de Bezzecchi, sugiere que no tomará mucho tiempo al campeón reinante…

Tomado de https://www.crash.net/rss/dakar