Dakar 2020: Branch da la sorpresa y Toby Price cede el liderato en la segunda etapa

por admin · 6 enero 2020

Con 367 km de especial, el camino hasta Neom se convertía hoy en una ocasión perfecta para que los perjudicados en la primera etapa del Dakar se tomaran la revancha, eso sí, con mucho cuidado de no exigir demasiado de sus motos y quads, puesto que hoy estrenaban su primera etapa supermaratón que limita a 10 minutos el tiempo que podrán dedicarle al mantenimiento de sus vehículos a su llegada al vivac de Neom.

El vencedor de ayer, Toby Price, abría pista en el día de hoy. El líder de la general ha sido el primero en poner rumbo a Neom con el rapidísimo Ricky Brabec pisándole los talones. Una misión delicada para el australiano en un Dakar que debe caracterizarse por las dificultades en el capítulo de la navegación.

De hecho, transcurridas las dos primeras horas de etapa, Price y Brabec acusaban el haber abierto pista hoy y cedían 7’ y 5’40’’ respectivamente frente a un Joan Barreda que, después de 159 kms de especial, comandaba la clasificación de etapa con una ventaja de 1’01’’ sobre un Ross Branch muy en forma y de 1’18’’ sobre Pablo Quintanilla.

Toby Price, hasta ahora líder de la general, ha vivido una primera parte de especial muy complicada. El australiano acusó el hecho de tener que abrir pista y vio a Barreda a más de 13 minutos en la tercera hora. Brabec, que había salido justo después de Price, perdía también 10 minutos. Por su parte, Matthias Walkner ya había dejado escapar 7 minutos frente al castellonense.

Ross Branch, mejor novato del Dakar del año pasado en la 13ª posición, fue creciendo a pasos agigantados. El piloto de Botsuana se encaramó al primer puesto después de 214 km de especial con 54 segundos de ventaja sobre Pablo Quintanilla. Joan Barreda había perdido cerca de 4 minutos en los últimos kilómetros.

Y así, Branch ganaba su primera etapa del Dakar al término de una especial dominada a la perfección. El piloto de Botsuana aventajaba en la meta al nuevo líder de la general Sam Sunderland en 1’24’’ y sacaba 2’21’’ a Pablo Quintanilla.

Joan Barreda finalizaba la etapa en la sexta posición a casi 5 minutos de Branch, mientras que Price lo hacía más lejos, en la 15ª posición a 12 minutos y 13 segundos. El piloto de Honda, Ricky Brabec, minimazaba daños en el tramo final de la etapa y concluía 11º a 8 minutos y 45 segundos del ganador.

Etapa difícil para Laia Sanz, que tras sufrir una caída en la primera parte de la especial ha perdido más de 20 minutos. La joven de Cerbera de Llobregat volvía a subirse a su moto y recorría con furia los kilómetros que faltaban para llegar a Neom, acabando 38ª en la etapa tras dejarse más de 43 minutos. Lorenzo Santolino (17º +18:25) y Juan Pedrero (20º +19:49) también se metían en el top 20 de la etapa.

En lo que respecta a la general hay cambios importante respecto al domingo. Sam Sunderland es el nuevo líder del Dakar 2020 con 1 minuto y 18 segundos de ventaja sobre la Husqvarna de Pablo Quintanilla (2º) con la Honda de Kevin Benavides cerrando el top tres a 1:32 de Sunderland. Barreda es octavo con una brecha de 6 minutos y 10 segundos respecto a Sunderland, seguido por el vigente campeón Toby Price, noveno a 7 minutos y 34 segundos del líder provisional.